Muchas personas que han atravesado cuadros de depresión, en simultaneidad poseen sintomatología de diversos trastornos de ansiedad. Ahora bien, ¿Es posible que se tenga ansiedad y depresión al mismo tiempo?

Trastornos de ansiedad.

Como lo hemos charlado muchas veces, cuando nos referimos a la ansiedad, describimos a un tipo de respuesta emocional que permite la activación de nuestro organismo/cuerpo para realizar acciones o conductas de escape o lucha. Eso sucede con la activación de nuestro sistema neuroendocrino, produciendo y liberando cortisol (neurohormona relacionada al estrés)

Ahora bien, si nuestro cuerpo se encuentra activado, junto a la producción y liberación de cortisol excesiva, posiblemente nuestro organismo comenzará a saturarse, fatigarse y tendrá dificultad en distinguir e identificar un estimulo aversivo/peligroso y discriminar cuales no. Es aquí donde un trastorno de ansiedad comenzaría a desarrollarse y vemos una ansiedad desadaptativa o disfuncional que genera activación constante en el cuerpo frente a estímulos que no son peligrosos o requieren esa activación corporal para la defensa o huida.

Dentro de las complicaciones y síntomas mas visibles se encuentran:

• Estado de alerta constante y prolongado en el tiempo.
• Pensamientos repetitivos y reiterativos con una interpretación catastrófica y negativa (sesgo cognitivo de tipo catastrófico o generalizado).
• Fatiga crónica.
• Insomnio.
• Problemas gastrointestinales.
• Conductas de evitación hacia estímulos que activen la ansiedad.
• Afección en los procesos atenciones y de memoria.

Trastornos depresivos.

Cuando hablamos de un trastorno depresivo, nos referimos a una respuesta emocional relacionada a la tristeza, siento esta ultima prolongada y exacerbada en el tiempo. La tristeza tiene funciones muy importantes a nivel cognitivo, emocional, conductual y social (identificar el malestar, validar aspectos negativos de uno mismo y los demás, etapas de duelo, perdonar), la prolongación e intensidad continua afecta la expresión de otras emociones (alegría, sorpresa, enojo, asco), y también la funcionalidad del sujeto.

Si bien la depresión es un trastorno psicológico con causas y factores multidimensionales, se ha visto que es mucho mas probable desarrollar un trastorno de ansiedad secundario teniendo como como base o diagnostico primario un trastorno de depresión o viceversa.

Es decir, que aumenta la probabilidad de desarrollar un trastorno de ansiedad si previamente se tiene un trastorno de depresión.

Dentro de los síntomas mas comunes tenemos:

• Percepción negativa de si mismo, de los demás y el mundo que lo rodea.
• Falta de motivación.
• Perdida de interés en actividades que antes realizaba con mucho mas entusiasmo.
• Insomnio o hipersomnia.
• Poca o excesiva ingesta de alimentos.
• Aislamiento o poca interacción social.
• Agotamiento y fatiga cronica.
• Mayor sensibilidad e irritabilidad.
• Sensación de culpa y pesimismo ante eventos del pasado.

Ahora bien, ¿Existe la depresión ansiosa?

En el CIE 10, (Clasificación internacional de enfermedades, décima edición, desarrollado por la OMS) se identifica y describe dentro de los trastornos de depresión al subtipo clínico: Trastorno mixto ansioso depresivo.

Los sintomas mas comunes son:

• Dificultad de concentración o memoria.
• Pereza.
• Trastornos del sueño.
• Fatiga.
• Irritabilidad. 
• Preocupación. 
• Llanto fácil.
• Hipervigilancia y sensación de peligro inminente para uno mismo o sus allegados.
• Pesimismo ante el futuro y culpa hacia al pasado.
• Sensación de culpa y mayor sensibilidad.

Aquí se pueden observar síntomas de trastornos de ansiedad, como la hipervigilancia, la rumiaron de pensamientos negativos y la sensación de peligro, pero también síntomas de depresión: pesimismo hacia el futuro, pasado, pereza, irritabilidad, llanto fácil).

La ansiedad produce una anticipación hacia eventos del futuro. Pero, en un trastorno de ansiedad existe una preocupación en exceso e intensa sobre eventos del futuro, lo cual genera malestar en el sujeto y conductas de control para enfrentar esos posibles eventos futuros. Mayormente una persona con un trastorno de ansiedad se encuentra realizando predicciones probabilísticas de tipo negativo o catastrófico sobre eventos futuros, generando conductas evitativas (controladas y realizadas para bajar la respuesta de ansiedad) sobre situaciones que podrían  originarse o producirse, respecto a ese evento interpretado como catastrófico.

En cambio la depresión, genera desesperanza y poca motivación en el presente, y sensación de culpa sobre el pasado. Generando una visión negativa sobre si mismo, los demás y el entorno (distorsiones cognitivas en la percepción y el pensamiento)

Podríamos decir que el trastorno de ansiedad nos limita hacia el futuro y el trastorno de depresión nos limita en la aceptación del pasado.

Retomando el trastorno mixto ansioso- depresivo, en el DSM V (manual diagnostico estadístico de los desordenes mentales, quinta edición) no se encuentra dicho cuadro o diagnostico clínico, sino mas bien un trastorno depresivo con comorbilidad en un trastorno  de ansiedad.

Ej. Trastorno depresivo persistente con comorbilidad en un trastorno de ansiedad generalizada (diagnósticos y cuadros que se encuentran en el DSM-V)

El DSM-V hace referencia a comorbilidad, es decir la presencia de mas de un cuadro clínico subyacente o secundario (ansiedad junto a depresión, y no a una ansiedad-depresión dentro de un mismo espectro como lo tablee el CIE 10 con el diagnostico mixto ansioso-depresivo).

En conclusión, el diagnóstico dependerá del tipo de manual que se utilice y el tipo de conocimiento, practica y formación de los profesionales.  En la actualidad se encuentra en debate si la depresión ansiosa (depresión  con síntomas de ansiedad) es un tipo de depresión o mas bien, son dos cuadros distintos, pero si comórbidos o correlativos (un trastorno de depresión primario y un trastorno de ansiedad secundario, es decir comorbilidad entre ambos cuadros).