Existen diversos tipos de psicoterapia, cada una de éstas se adecua y contextúa a las necesidades del/la paciente. Dentro del espectro de neurodivergencia, se utilizan determinados enfoques terapéuticos, particularmente ABA. Es aquí donde hablaremos del espectro de neurodiversidad y este tipo de psicoterapia desarrollada y más utilizada en éste espectro.

                ¿Qué es el espectro de la neurodiversidad?

Podríamos definir a éste espectro, como el conjunto de personas que posee un sistema nervioso (cerebro) diverso/ distinto al conocido o común. Esto no quiere decir que aquella diferencia sea patológica o “anormal”, simplemente que el desarrollo de dicho sistema nervioso es diferente, por ende, las esferas cognitivas, emocionales y conductuales serán diferentes a personas con un desarrollo “típico” cerebral.

 Nos referimos a espectro, ya que existen diversos tipos de desarrollos neurodiversos.

¿Ser neurodiverso/neurodivergente es una condición patológica?

Dentro del DSM-V (Manual diagnóstico de los desórdenes mentales, quinta edición), se encuentran categorizados como “trastornos del neurodesarrollo”.

Esto da a entender algunos casos de desarrollo neurodivergente que poseen afecciones incapacitantes o limitantes en las esferas cognitivas, emocionales, sociales y conductuales, producto de su neurodesarrollo diverso/atípico. Este tipo de casos se lo clasifica o conceptualiza como Trastornos del Neurodesarrollo.

 Si bien, todos los casos no son iguales, es importante conocer estos tipos de cuadros clínicos y clasificatorios:

1- Trastorno de Discapacidad intelectual: Afección/déficit con predominio en la esfera cognitiva/mental. Es decir, déficit en el procesamiento de la información y funciones mentales, como la memoria, atención, percepción, funciones ejecutivas, lenguaje, aprendizaje, pensamiento, etc.

2-Trastorno del espectro Autista: Afección/déficit que se presentan en alguna (s) de las siguientes áreas: cognitiva/mental, emocional, social, sensoriomotriz, conductual.

3-Trastorno por déficit de atención/hiperactividad: Afección en el área cognitiva (atención, memoria de trabajo, funciones ejecutivas) ,área sensorial ( alta sensibilidad sensorial), motora (hiperactividad), emocional (impulsividad o desregulación emocional), conductual (conductas de riesgo o temerarias).

4-Trastorno específico del aprendizaje: Afección predominante en el área cognitiva (Atención, memoria, pensamiento).

5-Trastorno específico de la comunicación: Afección predominante en el área cognitiva del lenguaje (comprensión o producción de lenguaje).

6-Trastornos motores: Afección predominante en el área sensorio-motriz (Movimientos atípicos, estereotípicos o retardados/lentos).

¿Qué tipo de Psicoterapia es más efectiva en estos cuadros clínicos?

No podríamos hablar de un solo tipo de psicoterapia, pero si de diversos enfoques  terapéuticos, donde su utilización dependerá del tipo de cuadro clínico, las necesidades del sujeto, sus  objetivos terapéuticos a alcanzar y el propio contexto.

A finales de los 80´, Ivar Lovaas (Psicólogo Estadounidense) en la Universidad de Los Ángeles junto a colegas, han desarrollo un tipo de psicoterapia útil y eficaz para el buen funcionamiento de personas neurodivergentes en su vida cotidiana y desarrollo. Podríamos decir que se trata de una terapia específica y adaptada para este tipo de cuadros: Terapia analítica funcional (ABA).

Es mayormente utilizada para fortalecer o estimular el aprendizaje de nuevas conductas adaptativas o habilidades sociales en las personas neurodivergentes, revirtiendo o extinguiendo las conductas problema/desadaptativas.

Este tipo de psicoterapia, nos permite entender el «para qué» de lo que hacemos. Entendiendo que nuestra conducta posee consecuencias o efectos en un ambiente físico/social y todo cambio en el ambiente, influye en nuestras futuras conductas, por eso es importante entender «el propósito de nuestras acciones».

Tipos de leyes de comportamiento,  desarrollas y propuestas por la terapia analítica funcional(ABA):

• Reforzamiento positivo: Aplicación de cierto incentivo (objeto) que estimule la aproximación a determinada meta u objetivo propuesto.

Ej: Pongo la canción favorita de mi hijo, para que tenga más ánimos en hacer la tarea.

• Extinción (Reforzamiento negativo): Aplico un tipo de incentivo (objeto) que genere rechazo o alejamiento a determinada meta u objetivo:

Ej: Coloco un ruido muy molesto en la sala, para que nadie entre en ella o se alejen de la misma.

• Castigo: Acción que genera inhibición en el aprendizaje del sujeto, como también en la futura repetición de conductas futuras.

Ej: A un niño se lo castiga constantemente por escuchar música pop, posiblemente ese niño no entienda por qué se lo reta por escuchar ese tipo de música y cuando la oiga una próxima vez se quedará inhibido/congelado, o no entienda qué hacer o como actuar frente a esa situación.

• Operaciones motivadoras/refuerzo recompensa: Ofrecer un tipo de recompensa u objeto material o simbólico deseado para el sujeto (una vez terminada la tarea), generando mayor estimulación o motivación en el proceso de realización de tareas próximas. Se suele avisar previamente al sujeto que se ofrecerá un tipo de recompensa, sólo sí realiza y finaliza determinadas actividades o alcances de metas.

Ej: Darle un premio o regalo a un niño, una vez que termine su tarea. En la próxima ocasión, tendrá más ganas de realizar la misma tarea, ya que se siente mucho más motivado, a partir de la experiencia anterior.

• Control de estímulos: Identificar qué tipo de estímulos discrimina el sujeto y cuales se centraliza aún más. Eso permite saber, por qué el sujeto actúa más en determinada actividad que en otras.

Ej: Identificamos que un niño presta mucha más atención y operación a los videojuegos, que a las tareas educativas.

Las técnicas más utilizadas son:

• Moldeamiento: Permite enseñar nuevas conductas o modificar dimensiones de la misma (Su frecuencia, duración e intensidad).

Se parte de pequeñas conductas aproximadas o que refuercen positivamente hacia el alcance de un objetivo determinado. Es decir, partimos de aquellas acciones familiarizadas para el sujeto, pero que además, estén cercanas o aproximadas a la meta/objetivo terapéutico.

Es aquí, donde se enseña al sujeto que utilizando determinado tipo de conducta, puede llegar a tal resultado.

• Encadenamiento: Tipo de estrategia que permite la descomposición de una tarea compleja, en pequeñas unidades o tareas más simples. Cuando el sujeto aprende cada una de las tareas más simples, se las toma en conjunto y luego, se le podrá enseñar la realización y finalidad de una tarea más compleja (con la suma de las tareas más simples).